¿ Sabías que tenemos la única laguna de Agua Salada en toda America ? Sí, es la Laguna de Urao, también conocida como Laguna de Lagunillas en el Estado Mérida de Venezuela gracias al mineral de URAO que esta en sus profundidades
Monumento Natural La Laguna De Urao
Única Laguna de Agua Salada en Latinoamérica y segunda a nivel Mundial.
La LAGUNA DE URAO ubicada en los Andes Venezolanos, es de origen tectónico y tiene la característica de ser la única laguna de agua salada de este tipo que existe en toda Latinoamérica, esto dado al URAO que es un mineral que se encuentra en sus profundidades, el cual es formado por rocas de sal que se encuentran en el fondo.
Puede que parezca curioso y extraño hablar de agua de mar ya que la laguna se encuentra entre las grandes montañas de los andes, a miles de kilómetros de la costa… pero resulta que hace miles de años esta zona estuvo cubierta por mar poco profundo, el cual fue dejando la sal de sus aguas depositadas.
Con el paso del tiempo el mar se retiró y la sal se solidifico junto con otros componentes quedando depositada allí, luego se formaron las montañas y cordilleras que actualmente se conocen creando una depresión donde luego se formó la laguna.
Esto hace que al mezclarse el agua con el Urao le dé la salinidad, haciéndola única en Latinoamérica y segunda en todo el mundo, la otra lleva por nombre La Tona y se encuentra en el continente africano.
Laguna de Urao en la actualidad
¿ Qué es el Urao ?
El urao es un mineral formado por la solidificación de la sal del agua de mar, es una especie de sal gruesa mezclada con otros componentes como el sesquicarbonato de sodio.
Tiene muchos usos tanto comercial como industrial, entre ellos sirve como conservante, antioxidante, colorante, etc. Pero el uso que se la da en esta región desde tiempos ancestrales es para la preparación del CHIMO, que es un tipo de tabaco masticable que sirve como energizante.
En la LAGUNA EL URAO se encuentra de forma líquida espesa de color negro. Se dice que los indígenas extraían de la laguna dicho mineral para cocinarlo, mezclado con hojas de tabaco y melaza para preparar una pasta llamada CHIMO.
De hecho, en la actualidad aún se consume en varios pueblos andinos y llaneros y ha llegado a extenderse por el país y fuera de las fronteras. El término que se utiliza es “Escupir Chimo” ya que no se debe tragar por su efecto tan fuerte.
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¿ Donde se Encuentra la Laguna de Urao ?
Ubicada en la población de Lagunillas, Municipio Sucre del Estado Mérida, a unos 30 km del casco central de la ciudad. Lagunillas, un pueblo lleno de historia ya que fue uno de los primeros asentamientos indígenas de la región, conservando hoy día bastante de su cultura, creencia y tradiciones.
Información sobre la laguna de Urao
- La LAGUNA DE URAO, fue decretada monumento natural el 18 de Junio del año 1979 está bajo el resguardo de INPARQUES, que es el ente encargado para su resguardo.
- Se encuentra a unos 1070 msnm, cuenta con 870 mts de largo por 200 mts de ancho y hasta 5mts de profundidad, todo el monumento tiene una superficie de 45 hectáreas.
- Es una de las pocas lagunas que se encuentra dentro de algún centro poblado ya que está en pleno corazón del pueblo de Lagunillas.
- Esta laguna no tiene fuentes de agua que la surten directamente, ya que no tiene ríos ni ninguna entrada de agua. El agua es subterránea lo que hace también ser algo distinta a la gran mayoría de las lagunas.
¿ Qué podemos encontrar al visitar la Laguna de Urao ?
La LAGUNA DE URAO tiene grandes atractivos tanto para visitantes como para propios, en sus aguas hace algunos años se realizaban competencia de nado y remo. Sirve de hábitat para un gran número de aves, reptiles, roedores y para descansos de aves en sus vuelos migratorios.
Cuenta con un área de recreación en la que podemos encontrar caminerías, unas especies de bohíos para sentarse y compartir en familia, también dos muelles desde donde podemos admirar toda la belleza de la laguna, desde allí se puede lanzar a sus aguas y aprovechar para darse un baño y disfrutar de lo tibia de sus aguas. Aunque en la actualidad no está permitido por algunos problemas que ha presentado en los últimos años.
Frente a la laguna hay un parque llamado YOHAMA que forma parte del monumento donde se puede disfrutar de zonas para parrilla, áreas para montar bicicleta, parque infantil, cubierto de árboles con una excelente vista de la laguna.
En sus alrededores hay sitios donde se pueden conseguir los típicos pastelitos andinos, chicha y comida típica de la región, también restaurantes, abastos, licorerías y muchas cosas más.
Historia y leyenda sobre la Laguna de Urao
Sobre ella existen bastantes historias y leyendas que le dan un aire enigmático y si se quiere hasta tenebroso al lugar, el silencio y la tranquilidad que se siente en sus alrededores se prestan para dejarse envolver por dichas historias.
Cuentan los lugareños que hay espíritus que viven en ella y exigen sacrificios humanos para poder mantenerse en calma, hay otra leyenda que dice que dentro de sus aguas habita una gran serpiente que es la guardiana de la misma, también hay un reconocido cuento que habla que la laguna voló por los cielos desde los páramos andinos para posarse en esta tierra.
Pero en otra oportunidad estaremos contándoles estas y otras muchas historias que rodean todos estos increíbles lugares.
Como siempre les dejo por acá el link para que puedan disfrutar del video de la visita que realice la laguna de Urao donde podrán ver y saber más de este increíble y casi único lugar en el mundo.
Casi desaparece la Laguna de Urao !!!.
La LAGUNA DE URAO ha presentado desde hace algunos años varios problemas, ya que estuvo a punto de secarse por completo, se calcula que llegó a reducirse su espejo de agua entre un 75% y 80%. Esto causado por la sequía que se presentó en la región y también por la deforestación de las zonas donde se encuentra las nacientes que la surten de agua, aunado a construcciones irregulares cercanas que cortaron el suministro junto con el desvió de sus aguas para riego y otros usos.
En la actualidad ya se encuentra bastante recuperado sus niveles de agua, esto gracias a varias organizaciones como INPARQUES, FUNDALAGUNA y SOCIEDAD CIVIL que se encargaron de tomar acciones para proteger y ayudar en su recuperación reforestando, creando algunas medidas legales y sobre todo creando conciencia sobre la importancia que tiene este monumento natural.
Espero que sigan junto a nosotros recorriendo y compartiendo todo lo maravilloso que tiene esta gran tierra, llamada Venezuela.
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